Lavorazione delle pelli: l’impiego industriale del dégras

Il dégras è uno degli oli maggiormente utilizzati nell’ambito della chimica industriale: nello specifico, si tratta dell’olio residuo della concia, dunque è costituito in larga misura da oli ossidati e impurità di vario tipo. Il suo classico impiego è quello che avviene in saponeria, oppure, in alternativa, subito dopo la purificazione, visto che viene sfruttato per la concia di altre pelli. Le particolari proprietà concianti del dégras sono dovute essenzialmente al fatto che esso tende a formare con l’acqua stessa una emulsione persistente, che penetra in modo molto agevole nella pelle umida, favorendo di conseguenza il processo conciante.

Per sopperire al fabbisogno di tale olio, in considerazione soprattutto della sua grande richiesta, si prepara il cosiddetto “dégras artificiale “, detto anche “moellon”, andando a sbattere ripetutamente gli oli di pesce con i ritagli e i cascami di pelli, esposti all’aria per mezzo dell’ossidazione. Un’azienda molto importante da questo punto di vista nel nostro paese è senza dubbio la Soda Industriale, acronimo che sta a indicare la Società Olii Dégras & Affini. Quest’ultima è stata fondata nel 1921 e la sua classica ubicazione è stata quella della città di Genova. Negli anni Trenta, poi, lo stabilimento ha cominciato a produrre lubrificanti per il comparto automotive, tanto che le vendite nell’Italia settentrionale sono subito schizzate verso l’alto.

Con l’inizio degli anni Quaranta, poi, sono stati dedicati anche ad altre produzioni, in particolare liquori ed esteri, appositamente sviluppati come lubrificanti specifici. Il declino delle produzioni fu una realtà concreta a partire dagli anni Cinquanta, quando varie multinazionali entrarono a far parte del mercato italiano, con la Soda Industriale che perfezionò la propria specializzazione nell’ambito dei liquori. Dal 1999, poi, l’azienda ligure è divenuta parte integrante di un altro gruppo multinazionale, rafforzando in questa maniera la propria posizione in diversi segmenti importanti, agevolando di conseguenza la crescita dei business.